Test du Brompton G-Line – La version gravel du célèbre Brompton

Mon avis en synthèse

Résumé du test en vidéo

Quelle utilisation pour le G-Line de Brompton?

Voici une question à laquelle j’ai un peu de mal à répondre, tant le G-Line est un compromis entre plusieurs mondes. Qui dit compromis dit polyvalence, mais aussi… Renoncement! En effet, le G-Line se démarque par ses qualités de confort et de polyvalence pour rouler sur un peu tous les terrains, y compris avec un peu de pente, mais perd en praticité une fois plié par rapport aux modèles plus urbains iconiques de la marque, du fait de son poids et de son encombrement, tout en restant bien différent d’un « vrai » gravel.

En synthèse, je recommanderais donc le G-Line:

• à des vélotafeurs empruntant des chemins non goudronnés sur leur trajet
• à des personnes ayant juste la place de stocker un vélo pliable chez elles, et qui ont une utilisation mixte, à la fois urbaine en semaine et sorties nature ou bikepacking le week-end ou en vacances.

Caractéristiques

• Dimensions: 72 cm (P), 67 cm (H), 41 cm (L)
• Poids: je l’ai pesé à 15kg (avec le porte bagage et les garde-boue)
• 8 vitesses
• Tailles disponibles: S, M et L
• Prix: 3 079€ (version avec porte bagage)

Notre test complet du Brompton G-Line

Contexte du test

J’ai eu le Brompton G-Line version « musculaire » (il existe aussi en e-bike) à l’essai pendant 5 jours à Paris et ai roulé environ 90km avec.

Je l’ai utilisé lors de nombreux déplacements en ville, mais suis aussi allée passer une journée avec lui en Forêt de Fontainebleau, histoire de prendre le train déjà et bien sûr de le tester sur différents terrains. Je l’ai bien mis à l’épreuve pour vous fournir le test le plus pertinent possible!

Design

Le design du G-Line est très similaire aux autres Brompton (il a le même look, à peu de choses près), avec un cadre en acier dont les tubes sont de diamètre plus important et une fourche en aluminium. Les pédales sont également un peu plus larges.

Le vélo est équipé de quelques oeillets de fixation: deux sur le tube de direction (peut être pratique pour mettre un porte-bidon par exemple) et deux le côté droit de la fourche.

Pneus

L’une des grandes différences du G-Line par rapport aux autres Brompton, ce sont les pneus de 20 pouces (contre 16), équipés de pneus Schwalbe G-One Allround de 54mm (tubeless ready). Ce sont des pneus bien cramponnés, adaptés pour une utilisation type gravel.

J’en ai été très satisfaite, sur les terrains variés sur lesquels je suis passée en Forêt de Fontainebleau et à Paris: route, pavés, larges chemins forestiers, single plus joueurs, sentiers avec un peu de cailloux et de racines, sols sablonneux, chaussée humide, bonnes petites pentes… Cela accrochait nickel!

Je me suis toujours sentie bien, même dans des passages un peu plus techniques (bon, sans faire de VTT non plus hein, ce n’est pas le but!) Je n’ai juste pas testé dans de la boue.

Transmission

Le G-Line est équipé d’un moyeux Shimano Alfine à 8 vitesses que j’ai trouvé agréable à l’usage. Le passage des vitesses se faisait de manière assez fluide et j’ai même été étonnée d’arriver à grimper de bonnes petites pentes, même si bien sûr cela ne sera pas un vélo pour aller monter de cols!

Le petit plus sympa, c’est aussi que l’on peut passer les vitesses à l’arrêt. Bien pratique pour redémarrer facilement au feu rouge quand on a oublié d’anticiper…

Freins

Le G-line est équipé de freins à disques hydrauliques qui sont super efficaces… J’ai même fait un freinage d’urgence dans les rues parisiennes et je pense qu’ils m’ont sauvée d’un crash… Bon, je m’en serais bien passée mais au moins j’ai testé!

Selle

Je n’ai pas trouvé la selle confortable du tout. Je dois dire que le devinais rien qu’en la voyant: ce type de selle est en général plutôt bien pour les hommes mais plus rarement pour les femmes. Heureusement, une selle, ça se change 😉

Pliage et dépliage

Le pliage et dépliage du vélo est le même que les Brompton « classiques » et vraiment efficace.

Je n’avais jamais testé de Brompton et il faut avouer que j’ai eu un petit temps de prise en main, mais ensuite c’est pratique et rapide (je n’ai pas atteint les 20 secondes mises en avant par la marque, mais je n’ai eu le vélo que quelques jours, je suis sûre que je les aurais atteints après encore un peu de pratique 😉 ).

Il se fait en 5 étapes:

• On appuie sur une petite manette située à l’arrière tout en soulevant le vélo, pour rentrer la roue arrière et poser le vélo sur son porte-bagage.
• On sépare le cadre en deux en dévissant un écrou papillon, puis on bascule la roue avant contre la roue arrière, en bloquant celle-ci grâce à un petit crochet
• On replie le guidon
• On déclipse la pédale gauche pour la ranger sur la fourche (permet d’éviter de se taper dedans lors du transport et de gagner en compacité)
• On abaisse la selle pour bloquer l’ensemble et gagner en compacité

A noter, on peut simplement faire la première étape pour rentrer la roue arrière et poser ainsi le vélo sur le porte bagage, ce qui fait ainsi office de béquille 😉

Pour le déplier, on refait les étapes dans le sens inverse, et c’est parti! La seule chose qui ne soit pas très pratique est qu’il faut régler à nouveau sa selle à chaque fois. Des repères auraient été intéressants pour ne pas tâtonner à chaque utilisation.

Sensations en roulant

Franchement, ce petit vélo m’a bluffée de ce côté-là. Avec son design bien particulier et ses petites roues (si on compare à un vélo « classique »), je ne savais pas trop à quoi m’attendre et ai vraiment pris plaisir à rouler avec lui sur les sentiers.

Je l’ai trouvé très maniable et dynamique malgré son poids conséquent, stable malgré son petit format, avec un freinage très efficace, des pneus qui passent un peu partout… De quoi vraiment s’amuser sur une sortie type gravel!

Au niveau confort, on est globalement plutôt bien installé également (même si de mon côté je n’aurais pas fait trop de bornes d’affilée avec cette selle!), avec une position assez droite. Le cintre est bien large, ce qui me perturbait un peu au départ, mais au final c’était agréable et certainement bien pour la stabilité en terrains variés.

Après bien sûr, il ne faut pas comparer à un « vrai » gravel: le G-Line reste un compromis entre le gravel et le vélo urbain. Il n’y aura vraiment pas de recherche de performance ici, la position droite n’est pas la plus efficace et les développements restent limités. On ne l’emmènera pas non plus sur des terrains trop pentus quand même.

Ceci étant dit, pour quelqu’un qui souhaiterait en avoir une utilisation plutôt urbaine mais se faire plaisir le week-end ou en vacances en allant faire des parcours plus « nature » sans être trop difficiles, il fait alors parfaitement le job et on s’amusera clairement bien avec lui sur les chemins!

Petit détail pratique en prime, les garde-boue sont efficaces, ce qui est toujours utile pour ne pas arriver couvert de taches à un rendez-vous 😉

Confort d’utilisation du vélo plié

Une fois plié, le vélo tient bien en place: un crochet empêche que la roue avant ne bouge et une petite boule permet également de bloquer le cintre. Il est alors possible soit de soulever l’ensemble, soit de le faire rouler grâce aux roulettes se trouvant sur le porte-bagage, en mode trolley. Vraiment bien pensé!

Toutefois, je dois dire que je n’ai pas trouvé les déplacements avec le vélo plié si faciles que cela. Je l’ai mis à l’épreuve en passant des marches, en traversant la gare de Lyon à Paris aux heures de pointes, en passant des portes avec, en empruntant un ascenseur, en descendant puis remontant un escalier dans une gare, en prenant des trains, en passant des portes pour le monter dans un appartement… Bref, pas mal de cas différents!

Son point fort est son encombrement, qui permet de le glisser facilement dans un train… Encore qu’il est préférable que le train ne soit pas trop bondé car il est bien plus encombrant qu’un C-Line . De plus, cela reste un peu gros à mon avis pour l’emmener au restaurant ou dans un café: cela peut se faire, mais je serais pour ma part un peu gênée d’arriver avec.

De plus, avec ses 15kg et son volume qui reste conséquent, j’ai trouvé le franchissement de marches ou autres assez pénible, d’autant que le moindre mini rebord nécessite de porter le vélo car on vient buter dessus. Je pense que cela peut en rebuter certains (et encore plus certaines) car de mon côté, je suis plutôt un peu costaud (le genre qu’on appelle pour ouvrir les pots de confiture :-P) et l’ai trouvé trop lourd, même si j’arrivais à le porter.

Enfin, il n’est pas non plus très maniable une fois posé sur ses roulettes et la traversée d’une gare bondée nécessitant de zigzaguer entre les gens est donc un petit challenge: cela se fait, bien sûr, mais ce n’est pas très confortable.

Bikepacking et sacoches

Il est aussi possible de partir en bikepacking avec le G-Line. Il se prête vraiment bien à l’exercice, puisqu’il est facile à glisser dans un train et passe ensuite un peu partout.

De plus, il est possible de l’équiper de sacoches étanches Brompton, qui s’avèrent très pratiques à l’usage. D’autres marques font aussi des sacoches adaptées aux Brompton, mais je n’ai pas testé.

Avec une capacité de charge de 10kg à l’avant et à l’arrière, on peut ainsi équiper son vélo d’une immense sacoche (25 litres pour le grand format!) se fixant par un clip sur le cintre, mais aussi d’une sacoche de 10 litres se fixant sur le porte bagage arrière par exemple. Voilà qui permet déjà d’emporter avec soi tout le matériel nécessaire pour bivouaquer par exemple!