Quel vélo pour le bikepacking?
Plutôt contemplative ou fan de vitesse? Axée confort ou minimaliste ? En fonction de votre personnalité, de vos envies et de votre morphologie, un type de vélo conviendra mieux qu’un autre. Pour vous aider à faire votre choix de vélo de bikepacking, voici un présentation rapide des grandes catégories de vélo pour voyager.
Les grandes catégories de vélos de voyage
Pour choisir le vélo qui vous convient le mieux, rien de tel bien sûr que de se fier à ses sensations mais je peux déjà vous donner quelques pistes.
Si vous n’avez pas encore acheté votre propre vélo, n’hésitez pas à faire des tests avant de vous décider! C’est une étape importante de la préparation d’une randonnée à vélo. Globalement, les 3 vélos qui se prêtent le mieux au voyage sont:
- le vélo de voyage classique à cintre droit (aussi appelé vélo trekking ou vélo de randonnée)
- le vélo gravel, sans doute le meilleur vélo de bikepacking
- le vélo de route, si vous voulez faire de grandes distances rapidement et rester sur l’asphalte
Attention, cela ne veut absolument pas dire que vous ne pouvez pas le faire avec d’autres types de vélo! Pour faire un voyage à vélo, il faut… Un vélo (et parfois un peu plus d’ingéniosité ou d’énergie, mais c’est tout!).
Bikepacking VS cyclotourisme
Ah, le grand débat… Qui est à mon avis assez stérile. Que l’on soit plus cyclotouriste ou bikepacker, dans les deux cas, l’idée est de voyager à vélo.
Globalement, le cyclotouriste privilégie le confort et l’autonomie sur de longues distances tandis que le bikepacker cherche la polyvalence et le minimalisme. Ainsi, concrètement:
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- Le cyclotouriste s’équipera plutôt d’un vélo de trekking avec porte bagages et sacoches latérales tantid que le bikepacker privilégiera un vélo plus léger type gravel ou route, avec des sacoches fixées par des sangles
- Le terrain de jeu du bikepacker incluera plus souvent (mais pas nécessairement!) des sentiers plus « hors-piste »
- Les bagages emportés seront bien plus légers chez le bikepacker
Cela étant dit, le mélange des genres est de plus en plus courant, les bikepackers équipant régulièrement leurs gravels de porte-bagages très légers… Car il faut avouer que cela s’avère souvent bien pratique!
La conclusion? Faites ce qui vous convient à vous, peu importent les étiquettes!
Vélo de trekking – Le confort avant tout
Un vélo de trekking se distingue par son cintre droit ou papillon. C’est un vélo polyvalent, simple et robuste conçu pour les longues distances et pour les randonnées vélo sur tout type de surface, route ou chemin. C’est le vélo préféré des personnes ayant une approche plutôt « cyclotourisme ».
Les vélos de trekking ont des pneus plus larges et plus confortables que les vélos de route, une position de conduite plus redressée qu’un vélo de rote ou un gravel, permettant à la fois stabilité et confort.
C’est le vélo par excellence pour faire un voyage de plusieurs mois. On peut emporter facilement pas mal de bagages pour être totalement autonome. Ils sont conçus pour porter un poids important, que ce soit à l’avant, à l’arrière ou les deux.
Gravel – Le bon compromis entre confort et vitesse ?
Un vélo gravel est un vélo de route avec de plus gros pneus (si on veut faire simple!). C’est un type de vélo qui est apparu il y a quelques années et remporte un grand succès: c’est désormais clairement le vélo favori des bikepackers!
Il est conçu pour rouler sur des routes goudronnées, non goudronnées, des sentiers et des chemins de terre. Il passe un peu partout, du moment que le sentier n’est pas trop technique non plus. Il a généralement des pneus larges et à crampons pour une meilleure adhérence sur les surfaces meubles et un cadre robuste pour porter du poids en bikepacking.
Le vélo gravel propose un compromis entre la vitesse et le confort. “Vélo à tout faire” il vous permet de de faire du vélotaf sur voie verte, de rouler sur route à bonne vitesse et d’entreprendre des week-end bikepacking et voyages à vélo de plusieurs semaines.
Le vélo gravel conviendra aux minimalistes de la randonnée vélo qui veulent rouler plus léger qu’avec un vélo de trekking. On pourra toutefois en général emporter tout de même pas mal de choses, car en plus des sacoches à sangles, les gravel sont souvent équipés d’oeillets pour fixer des bagages (sur la fourche par exemple).
La position est aussi très différente, plus proche d’un vélo de route que d’un vélo de randonnée. Je conseille de tester pour voir ce que vous préférez… De mon côté, j’adore la position du gravel, plus efficace aussi en terme de pédalage, mais certaines la trouvent peu confortable.
Le gravel peut aussi être utilisé avec un porte bagage et des sacoches latérales (c’est ce que j’ai fait lors de certains de mes voyages). C’est vraiment un vélo polyvalent, à vous de voir comment vous souhaitez le configurer… Tout est possible, ou presque! 😉
Vélo de route – Plus vite, plus loin
Un vélo de route est conçu pour les routes goudronnées. Il est léger et rapide, avec des pneus étroits, une position de conduite plus aérodynamique. Il est fait pour optimiser la vitesse.
Faire un voyage avec un vélo de route permet de couvrir de longues distances. Il est néanmoins important de bien prévoir son itinéraire en avance pour emprunter les routes goudronnées les moins fréquentées par les automobilistes.
Côté bagages, les vélos de route ne sont pas prévus à la base pour emporter des bagages. Mais en étant un peu ingénieux, avec des sacoches à sangles, on arrive toutefois bien à partir en voyage avec, même avec du matériel de camping!
